När sälarna blev fler blev också konflikten med kustfisket större. För yrkesfiskare längs ostkusten kan sälarna betyda förlorad fångst, trasiga redskap och i värsta fall att ett fiske inte längre går att bedriva. Samtidigt är sälarna en naturlig del av Östersjöns ekosystem.
Vad gör sälarna?
- Tar fisk ur redskapen. Sälar lär sig snabbt att nät och fällor är ett enkelt sätt att få mat.
- Skadar fångsten. Fisk som sälen bitit i går inte att sälja.
- Förstör redskap. Nät får hål och måste lagas eller ersättas.
- Skrämmer bort fisk. Fisk kan undvika områden där sälar jagar.
Problemen är störst i det småskaliga kustfisket med passiva redskap, som nät och fällor, efter till exempel lax, sik, torsk och strömming.
Sälsäkra redskap
Sedan 1990-talet har fiskare och forskare i Sverige utvecklat redskap som sälarna inte kommer åt. Det mest kända är push up-fällan, en fälla där fiskhuset lyfts upp med luftfyllda pontoner och är byggt av kraftigt nät som sälen inte kan bita sönder. Fisken simmar in i fällan och samlas i fiskhuset, där sälen inte når den.
| Redskap | Används för | Hur det skyddar |
|---|---|---|
| Push up-fälla | Lax, sik och öring | Fiskhuset är sälsäkert och kan lyftas utan att fisken exponeras. |
| Torskburar | Torsk | Fisken fångas i burar av styvt material som sälen inte kommer in i. |
| Sälsäkra ryssjor | Ål och andra arter | Kraftigare nät och galler i ingången håller sälen ute. |
Sälsäkra redskap har gjort det möjligt att fortsätta fiska i områden där traditionella nät inte längre fungerar. Men redskapen är dyrare och mer arbetskrävande, och de passar inte alla typer av fiske.
Andra åtgärder
- Jakt. Licens- och skyddsjakt ska minska skadorna lokalt. Läs mer om säljakt.
- Akustiska skrämmor. Ljudsändare som ska hålla sälarna borta. Effekten har varierat och de kan även påverka tumlare.
- Byte av fiskeplatser och tider. Att fiska när och där sälarna är färre.
Utmaningen är att hitta en balans där både ett levande kustfiske och livskraftiga sälbestånd får plats.
Bifångst – när sälarna är de drabbade
Konflikten går åt båda hållen. Sälar, och framför allt unga sälar, drunknar varje år när de fastnar i nät. Bifångst är också det största hotet mot Östersjöns tumlare. Sälsäkra redskap minskar därför inte bara skadorna för fisket, utan även risken att sälar och tumlare dör i redskapen.