Knubbsälen är västkustens säl. Den är mindre än gråsälen, har ett runt huvud med kort nos och ses ofta liggande på låga skär och sandrevlar i Bohuslän och Halland.
Kännetecken
Knubbsälen har ett runt, nästan hundvalpslikt huvud med kort nos. Näsborrarna bildar ett V. Pälsen är ljust grå till brun med små mörka prickar. Den är tydligt mindre än en vuxen gråsälshane, men kan vara svår att skilja från en ung gråsäl på avstånd.
Sälpesten
Knubbsälarna på västkusten har drabbats hårt av virusutbrott. Under åren 1988 och 2002 dog tusentals knubbsälar i Nordsjön och Skagerrak av så kallad sälpest, ett valpsjukevirus. Beståndet har återhämtat sig efter utbrotten men visar att stora och täta sälkolonier kan vara sårbara för sjukdomar.
Kalmarsundssälen
I Kalmarsund finns ett litet och genetiskt särpräglat bestånd av knubbsäl. Det minskade kraftigt under 1900-talet men har sedan ökat igen. Eftersom beståndet är litet är det särskilt skyddat och omfattas inte av samma jakt som knubbsälarna på västkusten.
Ungar på land
Knubbsälens ungar föds på försommaren och kan simma nästan direkt. Det händer ändå att man hittar en ensam unge på en strand. Oftast är honan i närheten och väntar på att människor ska gå därifrån. Gå inte fram och rör inte ungen. Läs mer i guiden om att se sälar.